2、野生鸟类尤其是迁徙鸟高致病性禽流感的发生，增加了防控难度
水禽尤其迁徙水禽是禽流感病毒的自然贮存宿主，目前已知的所有亚型的禽流感病毒（ H1-H16 ， N1-N9 ）都可以从野生鸟类分离出，这些病毒与其宿主已经形成了一个自然生态平衡状态。多种野禽都能携带流感病毒，但是沼泽地和水生环境的鸟类如雁形目（特别是鸭、鹅和天鹅）和鸥形目鸟类（特别是海鸥、燕鸥和涉水鸟）构成了主要的禽流感病毒贮存库。虽然在历史上有野鸟发生高致病性禽流感的报道，如 1961 年在南非发生了由 H5N3 亚型高致病性禽流感病毒造成了至少 1300 只鸟死亡，但该病毒未在野鸟中形成持续感染状态。而发生于现在许多国家的野鸟禽流感的情形非常复杂，且一旦有发生，则会形成不断发生之势。如 2005 年发生于我国青海湖的野鸟禽流感，今年又有发生并且感染死亡的鸟类较去年更多；在欧洲的多个国家发生的野鸟禽流感同样也出现同样的情况。更为糟糕的是，从目前有限的监测资料来看，有些品种的野鸟似乎对 H5N1 亚型高致病性禽流感病毒出现了适应现象，它们没有临床表现，可携带病毒病毒长距离飞翔。由于人们对野生鸟类禽流感没有有效的防控措施，因此，目前的情况决定了人类与禽流感的斗争将是长期的。 
图 1. 2005 年5月至 2006 年5月世界禽流感每月发生次数 在这里必须要提到的是除迁徙鸟禽流感的发生外，某些留鸟的禽流感对我们养殖业的危害同样相当大。文献表明，麻雀不仅携带有低致病性禽流感病毒而且可携带高致病性禽流感病毒，麻雀直接和我们许多养殖场有密切的关系，麻雀禽流感的感染可直接导致家禽禽流感的发生。
3、禽流感病毒对多种哺乳动物的感染，增加了对人类的危害
禽流感病毒感染的对象主要为禽类，但近年来，尤其是 H5N1 高致病性禽流感病毒可致多种哺乳动物感染与死亡，如发生于我国动物园中虎以及泰国动物园中虎、豹禽流感的感染发病，造成了大量死亡，其他动物如猪、猫、犬等的感染发病与死亡也时有报道。当然，在许多哺乳动物的禽流感病毒感染中，以猪禽流感的感染对人类的危害为最大。一旦人流感病毒和禽流感病毒共同感染猪后，很可能产生在人之间传播与流行的变异株。研究认为， 1957 至 1968 年亚洲流行的 H2N2 亚型病毒，其 HA 、 NA 和 PB1 基因皆来自于禽流感病毒，其它基因保留了当时流行于人群中的 H1N1 病毒的基因； 1968 年香港流行的 H3N2 亚型病毒，其 HA 和 PB1 也来自禽流感病毒，其它基因来自于当时流行于人群中的 H2N2 病毒。即引起两次人流感大流行的病毒，都是人源毒株和禽源毒株的杂合病毒。由于猪在这种杂合病毒的形成过程中起重要作用，被认为是“混合器”。另外，禽流感病毒感染哺乳动物后，在体内经过一段时间的适应后，其受体特异性可能发生改变，也有可能变成可感染人类的毒株。
从目前哺乳动物的感染与发病情况来看，猫科动物中的虎、豹、猫等动物和鼬科动物中的貂类动物如雪貂、水貂、石貂等对禽流感病毒非常敏感，雪貂也是流感病毒的理想实验动物。结合水貂在我国特种经济动物养殖上的重要地位以及我国不断有高致病性禽流感发生的现实，提醒我们对水貂禽流感的发生与影响必须要给予高度的重视。
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