肉牛种业的昨天、今天和明天（图）

和牛，起源于日本。日本从1900年开始进行肉牛遗传改良，用国外品种与和牛级进杂交培育新品种，但是初期效果并不十分令人满意。1912年，日本政府决定以体型标准来修正改良目标，对血统、体型等指标进行登记，确定“对杂交牛取长补短，育成一个统一牛种，以适应日本农业的需求”育种方向，系统地开展育种工作。1948年成立“日本牛登记协会”，普及登记工作。经过70年持续改良，成功将本地和牛品种改良为高档牛肉专用品种。

图6  和牛

（二）我国牛的育种历程

中华民族数千年的文明史上，牛一直是不可或缺的发展动力要素。它既是中华先民图腾崇拜的宗教信仰、神灵先祖祭祀最高级别的“一元大武”（《礼记·曲礼下》:“凡祭宗庙之礼,牛曰一元大武。”），又是人们食其肉脂以果腹、用其皮骨以取利、以其驾车代步力、劳其耕田以满仓的“宝贝”。在商朝，牛已经列为六畜之一，牛作为牺牲（祭祀用的牲畜），被列为三牲之首，称为太牢。春秋时期的《相牛经》就有关于古代选牛育种的内容，但多是根据生产和生活需要的体型外貌等表型选择。战国时期，铁制犁铧已使用于农业生产。汉代以后，随着铁制犁铧和牛耕的普遍推广，为发展农业，禁止私宰耕牛，限制民间食用牛肉。

图7  东汉牛耕画像石

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