不同的养殖规模和农村劳动力价格条件下，鸡场对自动化程度的需求是不同的，根据国家未来十年的经济发展规划，农村劳动力价格每年上涨7%，则养鸡的劳动力成本也会相应地增加。
鉴于全自动设备的投资成本较大，农村养殖户的财力物力有限，因此在现今条件下，半自动的养殖模式仍然占农村蛋鸡养殖的绝大部分。
我国是世界上最大的鸡蛋生产国和消费国，蛋鸡产业经过40多年的发展，已经涌现出一批设施先进、集约化生产的大规模蛋鸡养殖场，但是蛋鸡养殖的主体仍是分散在广大农村地区的小型蛋鸡养殖户。根据国家蛋鸡产业技术体系的调研报告，蛋鸡存栏规模小于200只的占3.51%，2000~4999只规模占27.44%，5000~9999只规模占25.93%，1万~5万占34.91%，5万~10万占5.67%，10万~50万占2.51%。
5000只鸡以下的小规模养殖户在我国蛋鸡养殖中仍然相当的比例，1万只以下规模的，大约占到我国蛋鸡饲养总量规模的近60%，全国平均单场饲养规模为5 409只。根据各项指标分析，2000~10000只存栏规模为专业养殖户为主的“专业化家庭养殖”。
农户小规模饲养存在诸多问题，其中最严重的便是疾病预防和控制能力较差，导致抗风险能力也较差。小规模养殖户往往资金有限、投入不足，养殖设施简陋，人禽混养，鸡舍布局不合理，消毒设施不完备，防疫体系不健全等等。这些问题一方面增加了蛋鸡养殖的难度，另一方面降低了蛋鸡养殖的收益。并且随着劳动力成本的增加和蛋鸡养殖利润的不确定性，小规模饲养是否能继续满足农民和养殖户的需要，饲养规模多少适宜还需要进一步论证。
1、 农户小规模养殖的特点
农户小规模养殖将长期存在的可能性分析主要有以下几个方面。
1.1 有现成的设备和设施
小规模养殖户一般有现成的设备和设施，在行情好的情况下饲养，行情不好就淘汰，灵活性较强。
1.2 蛋鸡养殖不是唯一经济来源
5000只鸡以下的养殖户基本上都是一边种责任田（或夫妻一方从事其他行业）一边养鸡，收入少点只要不赔钱就行。
1.3 相对生产成本低
小规模养殖户挣钱的宗旨是能够挣到比出门打工收入多就知足，享受不离家可以照看老人和孩子的幸福，一般不雇用劳动力，所以挣到的是劳动力的钱。
1.4 健全的服务体系使他们足不出户就能完成整个生产过程
成熟地区各生产环节从雏鸡到饲料再到疫苗兽药都有服务商上门提供服务，技术服务也免费；产品由蛋商上门收购，断喙防疫也有专人服务，比较轻松能完成整个蛋鸡生产。由此可见，小规模饲养还是比较适合目前我国农村劳动力生产水平和小农经营体制下的生产习惯。
2、 蛋鸡养殖经济效益分析
我国蛋鸡行情基本三年一个周期，通过对我国蛋鸡主养殖省份小规模养殖户的实际调研，收集2010~2012年这一个周期的生产数据进行分析，发现三年每只鸡的平均收益6.23元，如果不除去自用工的4.97元是11.2元。由表1可见，在2010~2012年阶段，不计算折旧和管理成本，饲料成本仍旧占据总养鸡成本的绝大部分，近90%，其次便是劳动力和雏鸡成本。
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