摘要：在北美，无笼蛋鸡商业化生产使用大鸟笼型鸡舍是一个新潮。这些生产系统已经在欧洲成功应用了很多年，并且累积了许多经验。随着时间的推移，大鸟笼型鸡舍的设计也得到了不断完善，以发挥蛋鸡的天然特性，并最大限度地改善它们的福利，提高生产力。
关键词：蛋鸡；大鸟笼型鸡舍
探究现代化大鸟笼型鸡舍的起源，让现今的鸡蛋生产者从这些有效的生产系统中受益。鸡蛋生产行业开拓者根据反复试验的结果以及过去几十年的使用经验，让大鸟笼型鸡舍的推广使用成为可能。
1 大鸟笼型鸡舍设计的研究进展
商业性大鸟笼型鸡舍的设计历史可以追溯到20世纪80年代。当时，瑞士的养禽生产者开始使用鸡舍，并在鸡舍内靠墙的地方设置单独的产蛋巢穴和一个可以让蛋鸡上下跳跃的区域。鸡舍的这种设计方式可能会使蛋鸡所产地面蛋的比例较高(约4％)，但是由于鸡的饲养密度低，饲养员可以轻松且快速地集蛋。每栋鸡舍通常饲养600～6 000羽蛋鸡。
20世纪90年代，荷兰的养禽生产者开始用更大饲养量的鸡舍测试这种设计，每栋鸡舍饲养的蛋鸡数提高到20 000～25 000羽，饲养密度增加。不幸的是，鸡舍中蛋鸡高密度饲养导致地面蛋的比例提高——占总产蛋量的6％～10％。
蛋鸡产较多的地面蛋不仅需要花费较多的时间人工集蛋，而且高密度饲养也使饲养员难以在鸡舍中来回走动集蛋。由于饲养员对工作强度的不满，同时需要大量的人工集蛋，再加上A级蛋的比例下降，鸡舍的这种设计方式不适于蛋鸡的大规模饲养。
无笼蛋鸡商业化生产中的这些早期尝试，激发了养禽生产者创造一种更理想的生产系统的愿望，目的是改善蛋鸡福利和生产性能，同时最大限度地减少鸡群管理所需的劳动力。一位名叫Peter van Agt的家禽业开拓者发现，将饮水器放在产蛋巢穴前可以显著改善蛋鸡的生产性能，因为这种布局能使蛋鸡更容易找到产蛋巢穴。
蛋鸡早上采食后，到产蛋时间往往更愿意饮水，因此这种布局可以降低地面蛋的比例。从那时起，设计师在设计生产系统时会充分考虑蛋鸡的其他天然特性，让蛋鸡能轻松地上下跳跃。由于蛋鸡在这种生态环境中健壮地生长发育，由此开启了现代化多层式大鸟笼型鸡舍——也称为欧式或开放式大鸟笼型鸡舍——的时代。
如今，多层式大鸟笼型鸡舍(如ChoreTime公司生产的VIKE大鸟笼型生产系统)主要由三层组成(图1)：底层为活动和采食层，允许蛋鸡四处走动，可以啄食、刨地和沙浴；中间一层为一个独立的巢穴层，同时放置了饮水器，以鼓励蛋鸡在这一层产蛋；最高的一层为栖息层，安装了栖架，以便为蛋鸡营造一个理想的睡眠区。
在采用这种设计方式的生产系统中，蛋鸡往往会自由地分散，这有助于消除鸡舍内的热点。多层式大鸟笼型鸡舍有多种样式，每种样式都有不同的层次，以满足蛋鸡的各种需求，如采食、饮水、产蛋以及蛋鸡的天然行为，如沙浴和休息。
这些大鸟笼型鸡舍还可以给蛋鸡提供非常卫生的环境，这有利于它们健康生长和繁殖，并可减少清洗鸡舍所需的劳动力。此外，由于这种生产系统可使产蛋区和鸡蛋保持清洁，鸡蛋的质量还可以得到最大限度地提高，因此养禽生产者通常能够获得更多的A级蛋。
2 组合式生产系统
多层式大鸟笼型鸡舍并不是鸡舍发展链的终端。21世纪早期，一个设计小组继续进行新系统的设计，期望能改善多层式大鸟笼型鸡舍。他们将这些组合式生产系统想象成没有门的富集式鸡笼，开发的目标为：
○ 降低青年母鸡训练的必要性；
○ 进入新型鸡舍后的前几周要关闭笼门；
○ 尽量减少蛋鸡的运动以减少采食量；
○ 减少管理需求。
遗憾的是，组合式鸡舍背后的理论并没有按计划的那样得到充分的展示，唯一实现的目标是能够使蛋鸡的采食量减少约1％。养禽生产者发现，在这种生产系统中对青年母鸡进行训练同样重要。封闭蛋鸡舍会使蛋鸡忘记很多训练内容，并且还会引发通风问题。此外，组合式生产系统实际上会增加鸡舍所需的管理工作，因为在这种类型的生产系统中蛋鸡也不会在鸡舍中自然分布。
3 小结
虽然组合式大鸟笼型鸡舍目前仍然可用，但对多层式大鸟笼型鸡舍而言它们已经失去了市场份额。实际上，欧洲的养禽生产者几乎完全停止使用，不仅是因为它们的性能不足，还因为这些解决方案在很大程度上仍被公众视为未摆脱笼养生产系统。
由于消费者的要求日益提高，无笼生产的趋势将继续下去，鸡舍的设计也将继续改进。但是，到目前为止，多层式大鸟笼型鸡舍被证明是能够满足无笼要求的生产系统发展链中最牢固的环节。它们是通过多年观察蛋鸡的天然特性后开发的，并通过强大的投资回报率和健康的鸡群得到了证明。
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