肉牛的生长发育离不开各种营养成分的供应，能量饲料为肉牛提供生活活动需要，蛋白质饲料是组成肉牛体内各种器官的必要物质，维生素是肉牛正常发育、生产等活动所必需的小分子化合物，由于牛是反刍动物，所以肉牛生长的过程中还需要纤维的供给来保障其正常反刍、避免代谢紊乱。
除了以上四种必需的营养成分外，肉牛的生长还需要矿物质的参与，矿物质是构成动物骨骼和牙齿的主要成分，矿物质能够帮助细胞正常代谢、促进肉牛生长发育、提高其生产性能。急性矿物质缺乏症较少见，但一种或几种重要的矿物质供应不足会影响牛的健康，引起发病。肉牛容易缺乏的矿物质有以下几种：
1、缺钙与磷
肉牛钙的最低需要量为日粮干物质的0.3%，磷为0.25%。VD能促进钙的吸收。缺钙时，犊牛易发生佝偻病，成年牛易患软骨病或骨质疏松症。缺磷时，牛常会出现食欲不振、异嗜癖(喜啃骨头或其他异物)、关节僵硬、生长缓慢、繁殖障碍等。
2、缺钠和氯
钠和氯是食盐的主要成分，肉牛食盐供给量一般为日粮干物质的0.25%。饲喂食盐过多会引起中毒，当饮水充足时牛能耐受较大的食 盐量。牛饲喂青贮饲料需盐量比喂干草多，喂青饲料需盐量比喂枯老饲料多，喂粗料日粮需盐量比喂精料日粮多。缺盐可由牛反刍异常和舔食异物表现出来。肉牛长期缺盐表现为食欲下降，消化机能减退，犊牛则生长受阻，母牛则消瘦，精神萎靡，被 毛蓬乱等。肉牛严重缺盐时肌肉颤抖，运动失调，心律不齐，最后可因极度衰竭而死亡。
3、缺镁
牛每天补充一定数量的精、粗饲料不会缺镁。土壤缺镁地区可将氧化镁混入精料喂牛。牛缺镁早期表现为外周血管扩张、充血，脉搏增 数，血清中含镁量显著降低。日粮长期缺镁会导致缺镁症，生长期牛和犊牛长期喂乳不喂干草和 精料，容易发生缺镁症。
4、缺铁
铁是造血元素，饲料中严重缺铁时，肉牛易 患贫血症。病牛典型症状是贫血，食欲减退，毛 变粗糙，轻度腹泻。铁供给过量会造成磷的利用率下降，导致软 骨症，并引发瘤胃迟缓，甚至中毒。
5、缺铜
土壤缺铜地区生长的植物饲料铜含量低，喂 这种饲料可导致牛铜缺乏。饲料严重缺铜时，肉 牛易发生贫血症、骨质疏松、心肌纤维变性，甚至 突然死亡。日粮中铜量过高会引起中毒，尤其是 犊牛。
6、缺锌
日粮缺锌时，肉牛生长受阻、皮肤溃破、被毛 脱落，公牛则睾丸发育不良。青草、糠麸、饼粕类 饲料含锌量高，玉米和高粱含锌量较低。日粮含 钙量高易引起缺锌。
7、缺锰
严重缺锰时，犊牛软骨组织增生，关节肿大，站立不稳，死亡率增高。青绿饲料和糠麸含锰量较高，谷实及块根、块茎饲料含锰量较低。
8、缺钴
肉牛瘤胃中的微生物能利用钴合成VB12，牛缺钴时，食欲不振，精神不佳，消瘦，贫血，生长不良，缺钴还会引起结核病。土壤缺钴地区生长的饲草钴含量低，若每千克牧草干物质含钴量低于0.07mg，则牛应补充 钴，一般选用硫酸钴、氯化钴等补充。
如何给肉牛补充矿物质元素
1、与混合精料一起补饲，这是牛补饲矿物质元素的主要形式。牛育肥一般要补饲混合精料，最常见的方法就是直接购买相应阶段的牛的营养预混料进行配料，这里推荐用含有丰富矿物质元素的赤乐川牛预混料配合成精料补饲。使用方便，但要注意混合均匀。
2、自己购买单独的矿物质成分进行配料，这样可能自己采购成本低一点，但增加了麻烦和安全问题。比如那些安全量与中毒量范围窄的元素，如硒等，不致使牛因采食过量矿物质元素而产生不利影响。而对放牧平常又很少补饲精料的牛，一般不用此法。
3、单独配制常量元素和微量元素预混料，让牛根据其本身需要自由舔食，这一方法缺点是使用不方便，另外浪费也会较大，当然也有安全问题。
4、购买或制成舔砖，让牛舔食。舔砖是根据营养学家的配方设计，把家畜所必需的各种矿物质元素包括食盐在内，一起充分混合后经高压压制而成并具有一定强度的块状产品。家畜能根据自身需要，任意舔食这些块状产品，应用起来十分方便安全。对于以放牧为主平常很少补饲混合精料的牛，这是一种很好的矿物质元素补饲方式。
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