“生命是最神奇的存在，而有关生命科学的神秘现象，值得我用一生的时间去研究。高中时，我想成为一名医生，但我的高考分数不够，最后只好改学畜用药专业。”前不久，中国农业科学院哈尔滨兽医研究所、国家禽流感参考实验室主任陈化兰获得“2016年世界杰出女科学家成就奖”后在接受《中国科学报》记者采访时如是说。
“世界杰出女科学家成就奖”素有“女性诺贝尔奖”之称。联合国教科文组织在给陈化兰撰写的颁奖词中写道：她对禽流感病毒所做的杰出生物学研究，使我们可以开发和应用有效疫苗。
低调个性但不刻板
“我很真诚，也很执着，对一千件事可能都不感兴趣，但对我感兴趣的事情我一定要把它做好。”说起自己的特点，陈化兰直言不讳。
陈化兰平时十分低调，工作之余会刻意躲避媒体。当媒体普遍认为她喜欢默默地作科学研究，不愿发表看法时，她会直接驳回误解：“你不能这样说。我要说话就必须在我的科学研究范围之内说话，不光在中国说，在国际上也说，至于有些东西我自己都没弄明白呢，我怎么会去说呢？”
她的率真击中了记者的猎奇心理。“记得一次你获得了10万元人民币的奖金，这笔钱你去做什么了？”面对记者的提问，陈化兰顺着鼻梁推了一下自己的眼镜说：“你别想让我说出什么特伟大的话来。干什么？买皮靴！是的，没错，我喜欢靴子。”
当她大笑着告诉记者她真的没什么兴趣和爱好时，当她给自己的生活和工作分别打九十分时，这位女科学家给记者的感觉是轻松和快乐。
“只要我有时间，我每天坚持游1000米，或者每天走40分钟的路。因为我要保持身体的健康，身体是本钱嘛。”作为一名女性科学家，陈化兰并没有太多的刻板，反倒是更多凸显出女性的风韵与知性。
走出西北，回到东北
陈化兰1969年出生在甘肃省白银市靖远县北湾村，贫穷而落后。像所有农村的女孩一样，要通过考大学走出小山村的愿望也在她心中萌发。想要考上大学，她必须先考上县城的高中。高中入学考试有六科，但陈化兰只考了五科，因为从小学到初中，村里没有英语老师。不过这五科成绩也足够让她拿到高中录取通知书。
按常理，农村女孩进县城读书，应该挑灯夜读、起早贪黑。而陈化兰是全班唯一只要熄灯就安静入睡的。她也不参加学校的早操，要睡到同学出早操回来。为此，老师多次找她谈话，陈化兰坚持“睡不好觉就上不好课”。由于她成绩一直名列前茅，时间长了，老师也不再找她谈话。
但她高考考“砸”了，分数无法确保她进入她最理想的专业——医学，最终她进入甘肃农业大学兽医学专业，先后获学士、硕士学位，歪打正着地迈出了攀登科学高峰的第一步。
1994年，陈化兰在中国农业科学院研究生院攻读传染病与预防兽医学专业博士。1997年博士毕业后，她跟随导师在中国农业科学院哈尔滨兽医研究所继续从事禽流感研究工作，并获得美国疾病控制中心深造的机会。
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