南都：H7N9病毒变异株是如何发现的？
廖明：今年1月下旬，我们从活禽市场采集的禽类样品中，首先发现了H 7N 9变异株。针对这一发现，团队马上将信息通报有关部门，并迅速研制出特异性的诊断试剂盒，将其提供给广东省动物卫生监督总所和广东省疾病预防控制中心，建议他们加强对H7N9病毒变异的监测。
随后，广东省疾病预防控制中心在两例人感染H7N9病例中发现变异毒株，将检测结果上报中国疾病预防控制中心后，经中国疾病预防控制中心病毒病所国家流感中心复核确认，发现两株H7N9病毒在血凝素链接肽位置发生了基因插入性突变，提示变异毒株具备对禽高致病性的特征。但综合临床和实验室研究结果，尚未发现该变异病毒对人的感染力、毒力和人际传播能力发生变化。
南都：能否通俗地介绍变异毒株和它的影响？
廖明：简单来说，禽流感病毒中有一些毒株对家禽致病性是很强的，会引起发病、死亡、严重减蛋等经济损失。这些毒株被称之为高致病性禽流感病毒。
这次发现的H7N9病毒变异株与2013年以来分离到的同亚型病毒相比，最大的区别在于变异株对鸡有致病性，容易造成家禽（尤其是鸡）严重发病和死亡，而过去分离到的病毒对鸡没有致病性。
南都：对人类的影响有没有变化？
廖明：中国疾病预防控制中心和省疾病预防控制中心的研究都表明，新出现的H7N9病毒变异株不会提升它感染人的能力。也就是说，目前来看对人感染的致病率没有任何变化，尚未出现该变异病毒发生对人感染力、毒力和人际传播能力增强的突变。
南都：这是首次在H7N9病毒中发现的变异株吗？
廖明：从2013年我国发现H7N9病毒后，分离到的毒株对家禽都是低致病性毒株。这次新发现的变异株是我国首次发现高致病性的H7N9亚型流感病毒。
南都：如何论证这个病毒变异株对禽类有高致病性？能否控制？
廖明：首先，从基因序列的分析结果看，新出现的变异病毒具备对家禽高致病性毒株的分子特征。其次，通过动物实验也证实了这类变异毒株对鸡具有高致病性。病毒的变异没法控制，但凭借我们对流感病毒的认识和已建立的技术手段，可以及时发现和诊断新变异株的出现，帮助我们做好疾病防控工作。
南都：根据公开数据，今年已有数十例的H7N9死亡案例了。
廖明：人感染H7N9流感的死亡原因很复杂，不一定都是由病毒直接引起。因为目前发现感染该病的大多为患有基础性疾病（比如高血压、糖尿病等）的老年男性患者。另外该病的进程比较快，如果诊疗不及时的话也会增加救治难度。
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