鸡弧菌性肝炎又称弯杆菌性肝炎，以发病率高、病死率低、病程缓慢、产蛋量下降、日渐消瘦及肝坏死等为特征。
【病原】
本病的病原体是弯曲杆菌属中的空肠弯曲杆菌。弯曲杆菌是螺旋状弯曲的杆菌，在病料中呈弧形、撇点或S形。革兰氏染色阴性，两端或一端有一根鞭毛，具有活泼的螺旋状运动。本菌是微氧菌，能在含血液和万古霉素、多粘菌素B、甲氧苄氨嘧啶等抗菌药物的培养基上生长，特别是在含有5％氧、10％二氧化碳和85％氮的微氧环境中，37℃～42℃(尤其是以42。C)的温度下生长最好。
弯杆菌的抗原结构比较复杂，应用间接血凝试验可将空肠弯杆菌分为60个血清型。据福建等地调查，人源菌株常见的有10个血清型，动物源菌株常见的有13个血清型。从动物源菌株的血清分型提示，鸡与人的菌株血清型关系比较密切，鸡可能是人类弯杆菌肠炎的主要传染源。
弯杆菌对外界环境的抵抗力较弱，干燥、日光可迅速将其杀死。对各种消毒药较敏感，5％次氯酸钠的1：200000稀释液、0．25％甲醛溶液，可在15分钟内将其杀死；0．15％有机酸、1：50000季胺化合物等，都可在1分钟内灭活。 【流行病学】
空肠弯杆菌广泛分布于各种动物的肠道内，随粪便排出而污染周围环境。国内的调查证明，鸡、鸭、鹅、火鸡、鹌鹑、猪、黄牛、奶牛、牦牛、绵羊、山羊、马、猫、犬、猴、兔、豚鼠及鼠类等动物都可带菌，其中家禽的带菌率最高，可达50％～90％。哺乳动物中，猪的带菌率在某些地区可达90％。由此可见，这些带菌动物是本病的重要传染源。此外，腹泻病人和健康人的带菌率一般在7％～10％，常可对人、畜构成威胁，应引起重视。本病主要通过带菌粪便污染的饲料、饮水而经消化道感染。家蝇可通过接触污染的垫料而带有空肠弯杆菌。调查表明，在鸡场附近有50％家蝇感染有空肠弯杆菌。也有从蟑螂体内分离出了本菌的报道。这些表明，昆虫可能会起到传播作用。至于经卵垂直传播的问题，一些研究表明，没有从已知带菌的火鸡群所产受精卵和孵出的幼火鸡中分离出该菌。偶尔从冷藏蛋的内外膜可分离到该菌，但这是由于蛋壳破损所致。本菌在蛋壳上存活的时间不超过16小时，50％的蛋在10小时内已无活的弯杆菌。蛋产出后不久，蛋壳表面的弯曲杆菌常因干燥而死亡。以上说明，经蛋垂直传播的可能性不大。 【症状与病变】
潜伏期，人工感染时约为48小时。病鸡精神沉郁，体重减轻。鸡冠发白、干燥、萎缩并有皮屑，多数病鸡腹泻。青年鸡开产期延迟；产蛋鸡产蛋率明显下降，降幅可达25％～35％；肉鸡全群发育迟缓，增重缓慢。
最明显的病变为肝脏的变性和坏死。肝肿大、褪色，肝表面或实质内散在有黄白色星状坏死灶的约占lo％，并有大小不一的出血点或出血斑，肝包膜下有大凝血块。腹腔积血。慢性经过的病例，除肝脏硬化和萎缩外，伴有腹水和心包炎，肾肿大、褪色，卵泡变形和退化，心肌出血。幼龄鸡的心肌贫血褪色，心包内有多量黄褐色明胶样渗出物。
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