随着畜牧业的飞速发展，饲料资源缺乏的问题进一步加剧，特别是蛋白质饲料资源的短缺和减产对畜牧业造成的影响尤为明显。我国是一个人口大国，蛋白质资源短缺状况尤其严重。我国人口将进入高峰期，要满足人们的肉蛋奶等主要畜禽产品的供应，既为畜牧业发展创造了巨大的市场，又给畜牧业的发展带来了巨大的压力，由于受人多地少，人增地减的基本国情所制约，中国畜牧业将长期受到精饲料特别是蛋白饲料短缺的影响。据全国饲料工作办公室预测，2015年我国蛋白饲料需求量为5000万t，供给量只有2480万t，缺口达2520万t。
养殖业的迅速发展,饲料资源尤其是动物性蛋白饲料资源在饲料工业中的位置越来越重要。动物性蛋白质饲料的短缺已经严重制约了畜牧业、水产业和特种经济动物业的发展。植物性蛋白质中限制性氨基酸少，且种类不全，同时因其结构组成与动物蛋白质间差异大，所以被畜禽和鱼等采食后，体内进行消化转化时耗能多，饲养效果不如动物性蛋白质的营养价值高，而目前我国的动物性蛋白质饲料即鱼粉大部分依靠进口，货源紧，价格贵，供不应求。
再加上消费观念的改变，消费水平的提高，人们对优质高品位动物蛋白质的需求量将愈来愈大，对畜产品的质量安全要求进一步提高，要求畜产品生态、环保、无毒无残留、优质和安全的呼声日益高涨。急需品质好、无污染、有利动物保健、可替代抗生素、能改善畜产品品质和降本增效的新型饲料原料。生态养殖业是未来畜牧业发展的必然趋势，合乎民心，顺应潮流。
在此情况下，就有必要研究开发新型的饲料蛋白质资源，所以，大力发展昆虫饲料无疑是解决饲料短缺问题，促进生态畜牧业，迎合新时代人们饮食观念的最佳途径。
昆虫是地球上种类最多且生物量巨大的生物，生物量超过其他所有动物（包括人类）生物量的10倍，其食物转化率高，繁殖速度快，大多数昆虫的生长周期都比较短，在1年内能够繁殖好几代，有的甚至超过50代。目前已有研究表明：昆虫作为蛋白质饲料在部分养殖品种上，可以完全替代鱼粉，昆虫蛋白质含量高、低脂肪、低胆固醇、肉质纤维少、易吸收、微量元素丰富、营养价值高和繁育速度快，而且饲养设备简单成本低廉，所以有科学家预言21世纪，昆虫将是动物性蛋白质的重要来源。昆虫饲料以高品质、低成本、周期短和生态环保等特点受到广泛的欢迎和重视。
1、昆虫饲料资源的种类
昆虫是动物界、节肢动物门和昆虫纲种类的统称。昆虫纲不但是节肢动物门中最大的一纲，也是动物界中最大的一纲，世界上估计昆虫种类超过200万种，超过动物总数的2/3。目前，世界上可以作饲料的昆虫超过500余种，并且大部分具有营养丰富和蛋白含量高的特点。昆虫饲料种类多，如：黄粉虫、蝇蛆、蚯蚓、蝗虫和蚕蛹等。其中以黄粉虫、蝇蛆、蚯蚓和蝗虫的养殖规模最大，工厂化养殖技术最为完善成熟。
1.1面包虫
又称黄粉虫，营养丰富，是高蛋白质的优质饲料，通过在高档产蛋鸡预混料中的使用,全部替代鱼粉，稍做平衡氨基酸、钙和磷,与使用进口鱼粉的预混料做对照试验，在产蛋率、产蛋高峰的维持时间及鸡蛋的商品性状上均差异不显著,代替鱼粉没有问题。只是目前养殖量比较少,还没有形成一个产业和规模,因此价格也比较高。黄粉虫（脱脂）的价格如果是进口鱼粉价格的70%~80%，配方中可大量使用,可完全替代进口鱼粉。面包虫不仅可作喂养畜禽、龟鳖、鱼、虾和蟹等的精饲料，还是饲养蛇和蝎的上等饲料。
1.2蚯蚓
蚯蚓粉是较好的动物蛋白质饲料，而养殖蚯蚓成本低，生长快，繁殖率高，通常用米糠、牛猪粪、树叶、杂草及土杂肥等即可。
1.3丰年虫
又称卤虫，是小型低等甲壳动物，大量生长在各地盐田和咸水湖里，也可人工培育。一条母虫每次长成幼体，含丰富蛋白质、脂肪及激素，是鱼、虾与蟹幼体和成体的良好饵料。目前世界上有超过85%的水产养殖动物幼体均可用丰年虫幼体作为活饵料饲喂。
1.4蚕蛹
经过除臭、烘干、脱脂、再烘干和粉碎后便成为蚕蛹粉，其蛋白质含量超过70％，添加饲料中喂养畜禽、青蛙、牛蛙及虾类，可收到良好的效果。
1.5蝇蛆
可用麦麸、米糠、猪粪、碎骨和糖等作原料可培育蝇蛆。培育的活蝇蛆可直接用于喂养鸡、鸭、鹅等禽类。通过在高档蛋鸡预混料中的使用，全部替代鱼粉，平衡钙和磷，与使用进口鱼粉的预混料做对照试验，在产蛋率、产蛋高峰的维持时间及鸡蛋的商品形状上均差异不显著，唯独在蛋大小上加蝇蛆粉的组别稍大一些，这可能是蝇蛆粉比鱼粉蛋白高的原因。和黄虫粉一样，目前蝇蛆的养殖量少，还没有形成一个产业，价格也就很高。蝇蛆粉的价格如果稍低于或与进口鱼粉持平，饲料中可大量使用，可完全替代进口鱼粉。
1.6白蚂蚁
用稻草和杂木等培育出来的白蚂蚁，约经1周便可用作饲料。蚂蚁蛋白质含量超过42％，还含有微量元素等。将白蚂蚁烫死后晒干，拌入饲料中喂养畜禽，不仅生长快，而且可提高免疫力，减少疾病发生。
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