整条火腿比较笨重，而简单分割的生火腿吃起来也不方便，口味又偏咸，张国生认为这就是宣威火腿在外面市场难以打开的主要原因。这时，张国生想到了民国时期的宣威商人浦在庭，他把宣威火腿做成了罐头，通过马帮贸易卖到外地。宣威火腿原本只是在云南小范围内流传，但商人浦在庭把火腿做成罐头之后，使得宣威火腿在更远的版图得到了传播，才有今天宣威火腿的名气。张国生想延续火腿罐头的想法，把宣威火腿做更进一步开发，做成一种像火腿肠、方便面、牛肉干一样的方便食品。然而，这个想法虽然普通，但在同行看来难度相当大。
火腿经营户：“就是切切、刮刮，煮煮，切着炒炒，哪个做得了熟食火腿呢。”
晏祥艺：“脱盐脱多了，不香，脱少了过咸。”
熟食听起来简单，但是张国生面临的难题是如何让火腿在保持口感风味的条件下，不再那么咸，但是农户做火腿少放盐是不行的。
火腿经营户：“怕天气热变质，一年养个猪也不容易，如果盐放少了，腌得走味了，就有损失了。”
腌火腿盐不能少放，但是张国生需要的是不那么咸的火腿，张国生在邀请食品专家反复试验之后，终于找到了解决这个问题的方法。
张国生：“这个火腿腌的时候，用的盐都是一样的盐，就是在储存过程中会慢慢地风干，肉一风干，盐的比例就增高了，我们生的火腿（两年以上的），如果是这样的纯瘦肉，应该盐份在10%到12%这样的比例。”
两年左右的火腿，盐份比例在10%到12%之间，张国生采用一年左右的火腿中盐份比例就会产生明显变化。
张国生：“现在经过我们用一年的火腿，生的火腿，盐份就是8%到9%，经过我们熟制，浸泡、复煮，一个小时，刚好盐经过我们水的配比，盐份就在3%到5%之间。”
新火腿经过熟制过程，盐份减到原来生火腿的三分之一，加上新火腿口感更松软。张国生把火腿做成了开袋即食的方便食品，2004年，张国生第一批熟制包装火腿上市了，这件事，引起的轰动超乎他的想象。
顾客：“这个盐味比较适中，比一般火腿要多吃很多。”
顾客：“盐味比较合适，它比生的食用方便，容易携带。”
顾客：“我们送人，用毛腿，就是外观，有盐又黄，送人家总觉得不雅观不美观，现在精加工送人，人家吃起来方便，看着也美观。”
顾客：“一般，像我们小孩在国外读书，一般都是每次放假回来买一些过去，随便买一次也都是1000多到2000元的商品。”
熟制火腿卖到了260元一公斤，张国生火腿的年销量也翻了一倍，从原来的每年加工6万条火腿到15万条火腿。当时的宣威市委书记施洪甲对张国生研制出熟制火腿的意义给予了很高的评价。
老书记：“一个飞跃的进展，差不多100年前浦在廷研究了罐头，但是那罐头也要撬，也不方便，这个一个指甲一拉开就吃，比那个又进了一大步，我说至少是50年至100年的一个突破性的飞跃。”
在张国生的带动下，宣威20多家火腿企业也先后做起了熟食火腿，产品畅销国内外，为宣威火腿开辟了更广阔的市场。
宣威市委副书记，代理市长保明顺：“宣威火腿一个我们要保护它的民族精品，保护它的民族文化遗产，同时保护传统工艺，这些东西不能丢，在这个前提下，我们继续加大政策扶持，搭建一个非常好的，适宜企业发展的平台。从规模化、规范化、品牌化开始来做大做强，走出一条具有宣威特色的，产业发展的路子，提升它的品牌价值，提升它的市场竞争力，包括国际品牌竞争力。”
目前，张国生在宣威市政府的支持下，正在建一个集养殖加工为一体的火腿产业化基地，他下一步的计划是实施标准化生产，使宣威火腿挺进国际市场。
|
