鸡毒支原体（MG）感染，可引起鸡的慢性呼吸道疾病，临床特征为咳嗽、流鼻液和气管啰音。鸡滑液囊支原体（MS）感染可引起滑液囊炎，其特征为关节肿大、跛行。
一、流行病学
1.“肿脚病”主要发生于30~70日龄之间，在某一区域发生时往往会有一定的品种特异性，如一年四季均可发生，无季节性；某区域内的群发生率可高至30%，某品种的甚至可至100%；死亡率一般在5%以内，个别群淘汰可至10%。
2.目前该现象在品种、发病群数、发病日龄区间上都有扩大化的趋势，用药效果一般，用药后可以推迟发病但不能杜绝。
3.本病发展缓慢，病程长，一旦在鸡群中感染，很难根除，因此，在鸡群中长期蔓延，导致饲料利用率低、生长发育迟缓、淘汰率增高、产蛋率下降等。鸡群如存在该病原时，易发生混合感染，加剧病情，死亡率增高，造成严重的经济损失。
鸡滑液囊支原体为革兰氏染色呈阴性，只有一个血清型，不同菌株的致病力有差异。在电子显微镜下观察形态不一，有的为圆形，有的呈丝状。经卵黄囊接种18日龄鸡胚可使复制出的小鸡发生滑膜炎和气囊炎。抵抗力与MG相似。因没有细胞壁，一般消毒药很易将其灭活，在pH6.9只有一个或更低时不稳定，对高于39℃的温度敏感，能耐受冰冻。在卵黄中零下39℃存活7年，零下20℃存活2年。
本病主要发生于肉鸡和蛋鸡，常发生于4~12周龄。病鸡和带菌鸡是主要的传染源，其持续排菌时间可达40天左右。本病既可经卵垂直传播，也可以经呼吸道水平传播，在同一鸡舍内传播很快，但在鸡舍间传播较慢。本病一年四季均可发生，但以春夏季、潮湿季节或卫生条件、饲养管理不善时多见。发病率为5%~15%，死亡率约为1%~10%。成年鸡为慢性或隐性感染。
二、症状和病变
1.临床主要表现为病鸡跛行，双腿不能直立，卧地，进而消瘦，生长迟缓；关节或者脚垫红肿，肿胀部有波动感；也有胸部囊肿者；抓鸡触摸肿胀部位或拉伸腿部，病鸡因为疼痛而发出惨叫声。
2.剖检病变主要集中于跗关节腔、滑液囊、腓肠肌腱鞘部分，有时也见翅膀关节。关节腔有浆糊状黏液或脓性分泌物或黄色干酪样物；滑液囊有黏稠黄色分泌物；腓肠肌腱鞘周围有黄色小脓疱，肌腱均正常。
接触感染潜伏期为11~21天，长者可达80天，经卵感染的潜伏期较短。
主要有两种形式：一种是跗关节和趾关节受到感染，突出的症状是鸡只表现跛行。病鸡鸡冠萎缩、苍白，离群、喜卧，步态呈轻微的八字步，跛行，贫血。跗关节、趾关节、翼关节或爪垫肿胀。尤以飞节和趾节为重，有时伴有龙骨囊肿，触之有波动感。发病后期，鸡因极度消瘦，衰竭死亡。
另一种形式呈现呼吸道症状，打喷嚏、咳嗽，流鼻涕，呼吸道症状常在接种其他活毒疫苗后或其他应激如断喙后出现。由于不能正常采食或饮水，许多病鸡最终失水和消瘦。
支原体侵入到关节的病例，常出现有腱鞘炎、滑膜炎和骨关节炎。开始表现为水肿，有渗出物，最初清亮渐次浑浊，最终呈干酪状。严重病例在头顶和颈上方出现干酪物。受影响的关节色黄红，有时关节软骨出现糜烂。
三、诊断
1.早期诊断。近半年来滑液囊支原体发病日龄有提前趋势，有些病例在20~30日龄出现，需要注意的是，一般胸部龙骨滑液囊发生病变要早于跗关节和爪垫部位的病变。
病变顺序：胸骨滑液囊病变（20~30日龄），跗关节和爪垫病变（40~60日龄）；注意：这三处（胸骨、跗关节、爪垫）病变不一定是同时发生。
早期诊断：30~40日龄的鸡，用手捏一捏鸡的胸部龙骨，当感觉到龙骨外面的皮肤增厚、肿胀，这就是已经感染滑液囊支原体病了。
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