近20年来，我国畜牧养殖业发展迅速，到目前为止，我国仅配合全价饲料的年生产能力就达9000万吨以上，年生产量突破5000万吨，并且每年以较快的速度递增。同时，饲料颗粒化的比重在日益上升，使得谷物类原料、副产品和动物下脚料的利用比例也在迅速增加，因而需要适应这些原料资源的黏结剂，以生产出品质更好的颗粒饲料。
黏结剂也称赋形剂，主要用于加工颗粒饲料，以改善粒料品质（包括粉率、硬度、耐磨度），增加生产效率及延长铸模寿命，并可减少饲料粉尘，保持颗粒颜色稳定。现在，国内外对饲用黏结剂的研究日益活跃，研制出的黏结剂基本上可满足各种养殖对象的需要。
饲用黏结剂的分类
1.天然类
树木分泌的胶汁有龙胶、瓜拉胶、果胶等。这类黏结剂易受到pH值、湿度、矿物质盐等物质的影响而降低黏度，因此未能得到广泛应用。
稀土、黏土型黏结剂有膨润土、陶土、钠土、凹凸棒等。这些黏土矿物黏度较低，添加比例相应加大。
植物淀粉有小麦、玉米、木薯、马铃薯等淀粉或变性淀粉。这类黏结剂黏结力的大小，取决于淀粉类型和饲料加工设备以及操作技术。
海藻类胶质有海藻酸钠、海带胶、琼脂等。海藻类黏结剂一般结合力强，但价格贵，一般用于试验研究饲料中。
2.人工合成类
羟甲基纤维素本品为白色纤维状或颗粒状粉末，无臭、无味，有吸湿性，水溶液对热不稳定，其黏度随温度或高而降低。饲料中添加量不宜超过2%。
脲醛树脂本品在各种冷、热、湿和化学腐蚀等苛刻的环境中有良好的稳定性，并且具备价格低廉等其他优点，是颗粒饲料黏合剂比较好的备选材料。其用量以0.5%较为合适。
木质素磺酸盐为一种不均匀的醚聚合物，暗褐色，固态物吸湿性强，颗粒状饲料成品中含量不可超过4%。
此外，还有聚乙烯醇（PUA）、聚丙烯酸、各种淀粉磷酸盐、木质素、HJ-l、磺酸钠、聚甲基脲、酪朊酸钠与糊精等，都可作饲料黏结剂。
同时，依据黏结剂是否对养殖动物有营养作用，可分为营养型与非营养型两大类。
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