1997年禽流感杀入香港，令本港成为全球首个人类感染禽流感的地区。为防止疫情扩散，当年年底全港130万只活家禽遭遇史上首次“浩劫”，鸡禽不但“格杀勿论”，更要出动身穿白袍的防疫人员协助；一堆堆禽尸照片，成了本港抗疫之战血的印记。20年来禽流感屡次威胁，本港经历起码七次大规模杀鸡行动，特区政府与内地相关部门持续紧密合作，不断完善防疫机制，务求把“安全鸡”送至港人餐桌。在多重防护下，自1997年后，香港再无本地人类感染H5或H7禽流感病毒个案。
多个本地养鸡场于1997年有鸡只感染禽流感死亡。当年五月，一名三岁男童疑因在一个贩卖活鸡的档口前玩耍，吸入在鸡粪内的病毒，感染H5N1甲型禽流感病毒死亡，成为全球首宗人类感染个案。
六个月后，禽流感疫情出现人传人，时任卫生署署长陈冯富珍一度以“我日日都食鸡”，安抚民心。疫情来势汹汹，政府于当年平安夜首次宣布暂停内地活家禽进口本港，随后更决定跨部门组织大规模销毁家禽，销毁活鸡数目达到130万只。最终那一年全港共有18人感染H5N1，当中六人死亡。自此，本港加强疫情监控，再无出现本地人类感染H5或H7禽流感病毒个案。
销毁家禽数量达407万只
然而，20年来禽流感阴影挥之不散，人类感染个案遍布全球，病毒更不断变异，甚至近期在华南地区大面积爆发H7N9禽流感，保持人类零感染并非易事，唯政府多年来在活家禽养殖、零售等多范畴加强监控，务求将感染风险降到最低。家禽来源是第一道“防疫墙”，本地养殖场须按规定安装防雀设备，以及所有鸡只均须注射H5禽流感疫苗等。第二道“防疫墙”则在批发及零售层面。政府已要求所有在市面零售的活鸡，必须来自长沙湾家禽批发市场，及要求所有零售点鸡只须即日全部屠宰，严控疫情不再在市区中传播。
即使政府进行全方位防疫措施，但仍多次于本港发现禽流感样本，多年来至少七次屠杀全部活鸡及其他家禽，杜绝疫情扩散任何可能性，销毁家禽数量多达407万只，令香港活鸡供应链风险管理措施在国际上处于最严谨水平。
内地作为长期供应本港活鸡的重要来源，多年来一直配合本港防疫工作，务求将“安全鸡”送至港人餐桌。内地与政府已订立有关输港活鸡的检疫制度，包括只容许获内地动植物检疫局发牌和监管的鸡只饲养场，方可输出活鸡到香港；预备运港鸡只亦须在出口前与持牌饲养场内的其他家禽隔离五日，及须证实H5病毒测试呈阴性反应；鸡只于出口当日亦必须接受检验，才会获发卫生证明书。此外，当局还会对每批鸡只抽样作血液检验，方可运往市场销售。
食物及卫生局局长高永文于2013年出席粤港澳深珠卫生检疫、动植物检疫与食品安全控制会议后表示，一直以来在国家质量监督检验检疫总局，尤其是广东省及深圳市质检当局，长期与政府合作，对供港活鸡场已实施了很多防控禽流感措施。
内地活鸡未恢复正常供港
不过，近年港人由“无鸡不欢”，逐渐变为“闻鸡色变”，尤其是在传统节庆前夕，活家禽样本一旦被验出禽流感病毒，即暂停活鸡供港21日，港人逐渐对“拜神唔见鸡”不再惊讶，一斤活鸡价格飙升至70，甚至85元并不再罕见；而餐桌上更由“活鸡”逐渐变成以“冰鲜鸡”、“急冻鸡”为主流。由2003年起，本港进口活家禽量和本地供应量均大幅减少，根据食物及卫生局数据显示，香港家禽农场的总许可饲养量由2004年的390万只，于2009年下跌至约130万只。
以往本港约70%的活家禽是进口，其馀来自本地供应。惟2014年本港于进口活鸡中发现禽流感样本后，内地有关部门随即加强对注册农场的防控措施，直至今日，内地活鸡仍未恢复正常供港，韍民也愈来愈多吃本地农场鸡。截至2016年12月底，香港共有29个持牌养鸡场，总许可饲养量约为130万只活鸡，以应付全港活鸡供应。
|
