1、初乳及其饲喂
犊牛饲料通常有3种，即初乳、代乳品和犊牛日粮。奶牛分娩后最初7天所分泌的乳汁称为初乳，初乳中的免疫物质有免疫球蛋白、免疫活性细胞干扰素、补体和溶菌酶。
1.1 饲喂时间
新生犊牛的抗病物质主要靠初乳供给免疫球蛋白，犊牛出生后24-26小时内，能吸收初乳中的免疫球蛋白，其中以4-6小时吸收能力最强，36小时后消失，为能尽快地吸收初乳的免疫球蛋白，故初乳饲喂愈早愈好，最好在出生后30-60分钟饲喂。
1.2 饲喂量
饲喂2升初乳，其吸收速度比饲喂1升和5升初乳的吸收速度都要快。初乳喂量要适宜，不能过多，也不能饲喂过少。
1.3 酸度
初乳的酸度为45-50吉尔里耳度（°T），使胃液呈酸性，能抑制有害细菌的繁殖。酸度正常的母牛所产出的犊牛死亡率为1.4%，而酸度升高到60°T的母牛所生犊牛的死亡率达4.8%。用高酸度初乳饲喂犊牛，喂后当天或第二天就会发生腹泻，犊牛无吸吮反射，不吃奶。这种情况下用抗生素、磺胺类药物治疗无效。
为了改变这种情况，对酸度高的初乳用下述方法进行中和处理后，可继续利用。配方是氯化钠10.00克，氯化钾0.05克，氯化锰0.05克，氯化钙1.00克，碳酸氢钠10.00克，葡萄糖50.00克，水1000毫升，混合均匀后，取500毫升该溶液可使2千克初乳酸度中和，使其酸度正常化。这种初乳能改善新生犊牛的新陈代谢，减少腹泻。
1.4 酮体含量
犊牛消化不良与母牛酮病有关。由于酮体在母体内蓄积，乳中酮体含量增多，致犊牛发病率和死亡率升高。犊牛腹泻与初乳中酮体含量增多呈一致关系，表现出初乳中酮体含量越多，犊牛腹泻发生率越高，这种酮体所引起的腹泻也可称为毒性消化不良。
1.5 白细胞含量
母牛在停奶期间、分娩前后由于乳房卫生消毒不严、环境条件较差、细菌经乳头感染引起乳房炎。乳房炎是产后母牛常见疾病，初乳中白细胞数的含量是判定乳房炎的指标之一。
2013年9月12-17日，对宁夏某农场牛场健康犊牛38头和腹泻荷斯坦犊牛22头的母牛初乳进行了测定。结果显示健康犊牛母牛初乳中白细胞含量小于50（万/毫升）的为11头，在50-100（万/毫升）之间的为5头，大于100（万/毫升）的为22头；腹泻犊牛母牛初乳中白细胞含量小于50（万/毫升）的为6头，在50-100（万/毫升）之间的为2头，大于100（万/毫升）之间的为14头。结果显示，初乳中白细胞的增多充分反映出其品质的低劣。这种初乳品质不良，为异常乳，应停奶并进行产房消毒。
1.6 保存
初乳装罐冷冻是很好的贮存方法。据报道，在零下20℃时初乳可保存几年。保存时可在初乳内添加各种化学物质如甲醛、苯甲酸钠、乙酸钠、丙酸钠、山梨醇、苯甲酸等，其中以添加苯甲酸钠或苯甲酸效果最好，能维持初乳pH值稳定，抑制微生物群的生长，不影响初乳中营养物质的含量。当母牛初乳不足，如母畜死亡、缺奶或多胎时，可提供犊牛饮用。
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