水的意义巨大，水是生命之源，是蛋鸡的第一营养素，是机体最重要的组成部分；水也可以通过呼吸降低体温，可软化饲料原料并协助吸收。
鸡群的采食量一般是固定不变的，一般情况下我们很难通过采食量的变化来监测鸡群，一旦我们发现鸡群采食量降低，鸡群的疾病就已经发生到较为严重的程度。但在鸡群发生疾病、应激之前的一两天，饮水往往会发生较大的变化，我们可以通过饮水量的变化来预测鸡群的变化。所以关注饮水就等于提前关注鸡群。
下面，就饮水的几个关键点给大家做细致的分析。
一、雏鸡什么时间开饮最好
咱们畜牧行业中一直在强调“鸡只24小时开饮为最佳”，但24小时是以什么时间节点来计算的哪？这个24小时我们能做到吗？
行业认为第一只雏鸡出壳应作为24小时计时的节点。雏鸡自第一只鸡出壳到最后一只鸡出壳一般为10.5小时，出壳后需要进行一系列的工作包括雌雄鉴别、挑拣弱雏、疫苗注射、激光断喙等，再加上鸡苗运输，时间大多超过24小时。所以，我们较难做到24小时开饮。
最佳的开饮时间是雏鸡进入鸡舍后，鸡只稳定下来，立即给鸡开饮。
雏鸡出雏后24小时，会消耗体内水分的8%，48小时会消耗体内水分的15%，所以在第一时间开饮对雏鸡来讲就非常重要了。
二、饮水的温度
雏鸡的能够容忍的饮水的温度为5-30度，若水温超过26.7度，饮水量和日增重将明显下降。
据实验数据显示，水温在4.4度、21.1度、37.8度时，14日龄称重，37.8度组的体重会比另外两组低8-10%，而4.4度组和21.1度组基本上没有太大的变化，说明高水温会影响雏鸡的生长。低水温不会影响体重的增长，但会增加死亡率。
雏鸡第一周饮水的最佳温度为25.6度。第一周如果水温低于21.1度会增加前期的死亡率，水温高于30度，会影响肠绒毛的长度，影响营养吸收，造成肠炎、肠毒综合征的发生。若水温高于体温，鸡只会停止饮水。 美国冬季育雏360万只所取得的成绩 | 前7天的死亡率 | 饮水平均温度 | | 小于0.99 | 25.0 | | 1.0—1.99 | 23.3 | | 2.0—2.99 | 22.2 | | 3.0—3.99 | 22.5 | | 大于4.0 | 22.0 | | 最好的10家 | 26.8 | | 最差的10家 | 20.6 | 三、饮水的深度
由于断喙、雏鸡角质化不完全等原因，较浅的水盘会影响雏鸡的饮水，所以在第一周的饮水深度要求在1.9cm以上。或用水盘和乳头式饮水器共同使用。
四、水线的调节
1、雏鸡1-2日龄，水线乳头的高度要和雏鸡眼部平齐，3日龄后 乳头45度角饮水，并逐步调整水线高度，到10天后，饮水角度达到75-85度角。
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