中秋节的源流与文化意蕴

时间：2014-09-08 点击：次来源：阳光畜牧网作者：阳光畜牧网 - 小 + 大

    在中国众多影响广大的传统节日中，中秋节具有独特的情致。它以月亮为核心，古人常称中秋节为月夕、月节、拜月节。同时，历史上许多动人的传说也都与这一节日有关，诉说着它的文化意蕴，如嫦娥奔月、玉兔捣药、吴刚伐桂。此外，中秋节强调团圆的内涵，它不仅是一个团圆共福、天涯同庆的节日，也是一个诗酒添香、连通血脉的节日。
    起源：拜月与秋尝
    对于中秋节的起源，学者们有两种观点：一是月亮崇拜，二是秋季祭祀。月亮崇拜是原始宗教的重要内容之一，在中国起源很早。中国古人认为，日、月是世界的两极，分别是阳和阴的代表。《系辞》曰，“一阴一阳之谓道”，“悬象著明，莫大乎日月”。《礼记·祭义》中记载：“日出于东，月出于西，阴阳长短，终始相巡，以致天下之和。”在阴阳观念和宗教信仰的影响下，古代帝王形成了“春祭日，秋祭月”的礼制。民间信仰之中，更是日、月并提，同时崇拜。单就月亮而言，月之盈亏轮回，对古人来说既神秘又亲切，形成了月亮崇拜，得出了朔望历法。前者延续了对“月”的信仰意义，后者衍化出一年四季的观念。
从形成之初，中秋节有三大习俗贯穿始终，千载而不衰，即祭月、赏月与玩月。祭月又称为“拜月”，是典型的“崇拜”信仰。随着时代的发展，人们对月亮的崇拜方式有所变化，但发自内心深处的敬仰却从未忘却。从唐时开始，中秋的赏月、玩月主题已非常突出，拜月主要由女性担当，有“男不拜月，女不祭灶”之俗。
    在古代，春祭叫祀，秋祭叫尝，“秋尝”是天子与诸侯于秋季举行的宗庙之祭。《左传》中有云：“国之大事，在祀与戎。祀有执膰，戎有受脤，神之大节也。”我国向来“以农立国”，百姓则“靠天吃饭”，上天福佑之下的农业丰收是需要感恩与谢酬的，春夏秋冬四季，皆有祭祀。春天要祭祀天地之神，以祈丰收，谓之“春祈”；秋天收获之后要祭祀社稷之神，以谢神佑，谓之“秋报”。因此，月亮崇拜也好，秋季祭祀也罢，实际上都是先民敬畏自然的一种表现，与“年”之形成有同样的意义与形式。只是随着历史的不断演变和人们的主动选择，“年”的祭祀成分越来越重，包括祭祀先人、祭祀百神、祭祀天地万物等；而秋之祭祀，在中秋节中体现得越来越弱，在某些地区已由中元节替代。
    传播：神话与传说
    中国传统节日的起源，与农事、历法、天象、岁时紧密相连，而节日得以久传与广布，则与神话传说有关。其中，中秋节的故事有3个最为典型，即嫦娥奔月、玉兔捣药、吴刚伐桂。
    嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。嫦娥奔月的故事，在中国家喻户晓，版本也很多。最为流行的是“嫦娥被逼吞药”。另有版本是嫦娥偷吃仙药，飞升月宫之后变成蟾蜍；或射日之后的后羿变得狂妄自大，美丽善良的嫦娥担心百姓遭受后羿的长期祸害，便偷偷吞下不死药等。除了不同版本的口头传说外，嫦娥奔月的故事也散见于各种文献典籍中。学者考证，此故事首见于战国末期的古书《归藏》：“昔嫦娥以西王母不死之药服之，遂奔月为月精。”《淮南子·览冥篇》中有更为详细的记载：“羿请不死之药于西王母，妻恒娥窃以奔月，怅然有丧，无以续之。”另《初学记》卷一引古本《淮南子》所描述的嫦娥最终是“托身月宫，化为蟾蜍，而为月精”等。嫦娥故事变体异本多姿丰富，昭示着这一神话故事的永恒魅力。
    玉兔光中系小桅，长虹影里倒樽罍。诗人问：“月中何有？”答曰：“白兔捣药。”月有玉兔之说，民间久已流传，故事异文之多达六七种。这些异文之间看似没有任何联系，实际上贯穿一条主线，即善有善报的道德评价，人之共有的良善认可，以及子孙绵延的文化信仰等。玉兔故事的社会关系体现，首先是农耕文明的文化理念，其次是庶民百姓的情感与生活积淀。
    天上若无修月户，桂枝撑损向西轮。“月中有桂”的最早文字记载是《淮南子》：“月中有桂树。”晋人虞喜又有《安天论》云：“俗传月中仙人桂树，今视其初生，见仙人之足，渐已成形，桂树后生焉。”宋之问有诗曰：“桂子月中落，天香云外飘。”李白则云：“欲折月中桂，持为寒者薪。”从唐代起，人们用“月中折桂”“蟾宫折桂”来形容读书人科举应试。也是在唐代，桂树与吴刚联系了起来，遂为“吴刚伐桂”的故事。具体说来，这一故事也有几个版本，呈现出不同地区、不同时代百姓对文化认同的差异。也许因为原初的版本既没有说明吴刚因何被罚，也没有指出月中为何有桂，后人对这一故事的猜想，也便见仁见智了。
    象征：月团圆人团聚
    古人有云：十二度圆皆好看，其中圆极是中秋。中秋之夜，月如玉盘，光色皎洁，取意“团圆”，是再恰当不过的象征，故而人们又将农历八月十五称之谓“团圆节”。团圆节的意味从中秋节诞生起，虽已不言自明，但却是经过不断的发展，才逐渐演变为中秋节的重要主题。在唐代，诗人杜甫曾用中秋明月反衬自己漂泊异乡的羁旅愁思，写下《八月十五夜月》一诗。不过总体看来，浪漫有加的大唐之人，多以“赏月”为最。时至两宋，朝廷正式定八月十五为“中秋节”，官员们放假一天，这一具有公共意识的朝廷命令，给已经初具市民社会形态的宋王朝以家聚的可能，节日的团圆趋向日渐浓重。明清以降，理学观念浸染乡里，家族、宗族观念日益强化，中秋团圆之意更加突出。文献中有关“团圆节”的最早记载在明代。明人田汝成的《西湖游览志余》卷二《熙朝乐事》中有录：“八月十五日谓之中秋，民间以月饼相遗，取团圆之义。”《帝京景物略》中也说：“八月十五日祭月，其祭果饼必圆，分瓜必牙错瓣，刻之如莲花……女归宁，是日必返夫家，曰团圆节也。”
    在今天，团圆更是中秋节俗的中心意旨。象征团圆的月饼，成为民众过节的情感载体，也代表着人们对幸福生活的渴望与祈盼。人们于十五月圆之夜，家庭聚饮、共叙天伦。亲情围绕的节日之乐，是百姓心中最难忘的生命体验。就国家层面而言，天涯共此时的中秋，更是连通华夏儿女的重要时刻。因此，中秋节的团圆象征，不单停留在小家之聚上，更扩充到了大家、国家乃至天下的和美与共。从这一角度看，在所有的中国传统节日之中，中秋节最具有与世界对接的潜力与可能，其永恒的节日魅力将为世界人民所共享。

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