肉牛种业的昨天、今天和明天（图）

图2  西班牙阿尔塔米拉洞窟《受伤的野牛》壁画

普通牛大约10500年前在新月沃地（包括伊拉克、以色列、埃及等地区）被人类驯化，后逐步扩散到世界各地。瘤牛大约8000年前在南亚被驯化，并传到了非洲中部和东部。第三个起源地为现今的埃及西部沙漠地区。

图3  家牛驯化的三个起源（红色为普通牛，蓝紫色为瘤牛，绿色为古埃及家牛驯化地区）

我国的普通牛主要是中国黄牛（黄牛泛指除牦牛和水牛以外的所有家牛），大约在4000-5000年前由西亚经欧亚大陆迁移至东亚内地，主要影响了我国北方地区牛品种；而瘤牛在大约2500-3500年前进入我国后主要影响了南方牛品种。

水牛是黄牛之外另一种世界性分布的家牛，目前全世界大约有2亿头水牛。水牛驯化于距今5000到7000年前，驯化的中心地区位于南亚、东南亚和中国的长江流域。

牦牛起源于我国。野牦牛距今大约7300年前首次出现在青藏高原，距今大约5000年前由羌人所驯化，并经唐蕃古道和丝绸之路传到了青藏高原周边地区。

牛的驯化历史悠久，涉及国家地区广泛，过程曲折复杂，都令人叹为观止。目前，我国有55个地方黄牛品种、27个水牛品种、18个牦牛品种和1个大额牛品种，是世界上地方牛种资源最多的国家之一。

（二）国外牛的育种历程

世界上，牛都经历了从“役用”到“肉用”的转变，19世纪中期以后，瑞士、英国等国家在役用牛的基础上陆续选育出了专用肉牛品种。肉牛品种多元化是欧美发达国家肉牛种业的重要特点，美国有100多个肉牛品种，澳大利亚有40多个，英国有30多个，但各国均针对每个品种的生产性能特点及其适应性，选择少数优势品种，集中力量开展本品种持续选育及后续杂交利用。目前，世界上存栏数量较多的肉牛品种是西门塔尔牛、安格斯牛、夏洛来牛等，其中西门塔尔牛是世界上仅次于荷斯坦牛（世界上分布最广、存栏数量最多的奶牛品种）的分布范围最广的牛品种。

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