环球视野
美国奶农如何养殖奶牛
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在牛奶这一行业，流行观点比科学更重要。消费者会买有机奶吗？看起来好像是会的。 他坚持认为工业化生产出来的牛奶价格低下只是一种假象。他认为，如果把环境和健康的成本考虑进去的话，廉价牛奶一点儿都不廉价。由于大型的工业化农场会产生大量畜粪，因而严重污染了环境。有些事情原本是很平常的，比如说牛放屁，可如果是几千头牛放屁，就成了产生引起气候变化的温室气体的重要原因了。霍顿相信人们——特别是都市里的人们——正开始认识到大型农场的问题所在：“他们低价出售自己的产品，试图让人们相信那是刚从农场运出的新鲜产品，”他说，“过去的六十年里，所有人都在睡觉，现在他们开始清醒过来了。” 对农场的工厂化经营所带来的不可持续性表示担忧的不只是霍顿一人：现在，消费者要求有更多的选择。在美国的有机食品浪潮中，有机乳品的起步算是晚的，但是有机奶一旦打入市场，就会比其它任何有机食品卖得都快。人们希望他们喝的牛奶是经不同工序加工的。为了让牛奶得到有机认证，产奶的奶牛不能接触激素或者抗生素，也不能食用转基因作物。虽然消费者们抗议使用激素，但其实由于激素能提高产奶量的效果被夸大了，奶农本来也都不用了。 在牛奶这一行业，流行观点比科学更重要。消费者会买有机奶吗？看起来好像是会的。1999年，美国的牛奶的销售额大约高达7500万美元。现在，每年有机奶和有机奶油的销售额大约在25亿美元左右。 但是，喜欢牛奶的人或许会对究竟什么样的牛奶才算是有机奶感到惊奇。哈里逊公司——屈指可数的几个控制有机奶市场的公司之一——从全国600多家有机农场收购牛奶，其中包括厄普森的玫瑰丝带农场。哈里逊牛奶来源于大大小小的农场，经混合、包装后成为了哈里逊牛奶。热衷于有机食品的人们可能不会关注大型的国营公司，因为有机食品浪潮是与土食者（指那些热衷于食用住所附近所产食物的人——译者注）浪潮是分不开的，土食者们坚信高品质的食品来自于当地了解客户的小型农场。 一名司机正在检查他的饮用酸奶订单之一。寒冷的冬天，司机亲自在仓库里清点订单。 饮用酸奶装瓶。罗尼·布鲁克的牛奶产品远销纽约、马萨诸塞州、康乃狄克州和新泽西，产品种类繁多，有牛奶、奶油、奶酪、饮用酸奶、法式酸奶油和冰淇淋，但不提供送货上门服务。除了冰淇淋，其它所有产品的生产和包装过程都在农场里完成——牛奶的加工车间和包装车间之间仅一条小路之隔。 一位农场工人和小牛在一起，小牛刚刚被清洗过，喂过料。小牛在各自的牛栏里接受检疫，小牛不断长大，要接受不同种类的检疫。小牛的生日和母牛的名字都记录在黄色的ID标签上，小牛一生下来就被贴上了这种标签，并将终生携带。 对于懂行的食品消费者来说，“超越有机”是他们对食品来源的下一个追求，动物权利也在他们的关注之列。大多数农民把奶牛尊为他们的收入来源，因此对奶牛常常怀有一种喜爱之情。问题是，奶牛所受的待遇严酷苛刻已经是乳品业固有的一部分，而奶牛本不应该被逼得如此紧迫，落得三四年后只能沦为汉堡肉的下场。奶牛若不能外出吃草便算是所受待遇不好。实际上，瑞典已经通过了一项法律，规定农场主必须允许放牧奶牛，让奶牛外出吃草。 小牛犊出生后几个小时，最多也就是几天之内就会被和母牛分离。一个很令人担忧的事实就是，有些母牛会因产后不久就和小牛犊分离而陷入情感抑郁。据一些奶农称，在与小牛分离后，母牛有时会带着大大的、忧伤的眼神哀哞好几天。（虽然许多奶农声称并非所有的奶牛都是通过自然受孕怀上的小牛。隆尼布鲁克（Ronnybrook）农场是上纽约州最具可持续发展性质的奶牛与酸奶生产商之一，据该农场的隆尼·奥索斯基（Ronny Osofsky）介绍，有些奶牛很具有母性，有些则没有。他说：“有些奶牛对所见的每一头小牛都表现出了母亲般的慈爱。”）而经济现实是，倘使小牛按照正常需要自由吃奶几个月的话，可能母牛会更高兴，小牛也会更健康，但是大部分奶农就会失去他们从农场获得的微薄利润了。对于奶牛来说，产奶量最多的时候就是哺乳期。 |
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