环球视野
美国奶农如何养殖奶牛
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今天的荷斯坦奶牛是基因工程学的产物，在过去的40年里，人类已经改变了其22%的基因组。 由于牛奶的价格被人为地控制在较低水平，小型农场的出路就是要么发展成大型的产业化农场，要么就得生产出一种“特殊的”、价格更高的牛奶，此外，别无他选。 纽约哈德逊谷的Oom家族农场占地1500英亩，有450头大型荷斯坦奶牛。该农场既不整洁，也算不上风景优美，但是这里的人辛勤劳作，工作效率高。这里的8个全日制工人中，有5个是一家人。在荷兰，从16世纪开始，Oom家族就一直是奶农。他们很少有假期，通常都是三周才休一天假。没有人说得出Oom牛奶的味道究竟怎样，因为它是以固定的最低价格出售给合作社，再在这里混合了其它农场的牛奶才出售的——混合后的牛奶大部分用于生产佛蒙特州（Vermont）著名的卡波特（Cabot）奶酪。 这里的奶牛只是偶尔出去放牧，平时主要吃农场上种植的粮食和苜蓿，这样，农场就不用另付谷物的钱了。Oom家族感受到了扩建的压力，因为要扩建，他们就得改变现有的运营方式。埃里克·奥姆（Eric Oom）是一名体格魁伟的男子，留着一头草莓金色的短发，正是他的父亲阿德里亚努斯（Adrianus）创建了这个农场，埃里克发现真的很难保证牛奶中营养成分的含量。“如果你让奶牛自行吃草，你就无法确定奶牛吃了多少；而如果你把奶牛圈养起来，你就能确切地掌控了。”他说。畜栏里设有分别供奶牛吃料和休息的地方。埃里克梦想着能进一步产业化。他愿意花重金购买能同时为65头奶牛挤奶，并且能运用程序测出每一头奶牛的乳房形状的机器。 “也许有朝一日人们会习惯于当地的瓶装牛奶、奶酪和酸奶，但我是肯定不会的。也许我们的后代会习惯的。” 但是，他也意识到，乳品行业有向订制乳制品发展的趋势。“也许有朝一日人们会习惯于当地的瓶装牛奶、奶酪和酸奶，但我是肯定不会的。也许我们的后代会习惯的。” 并非所有的农民都能做得了传统的农活。1998年，科里·厄普森（Cory Upson）在上纽约州经营着一家传统牛奶厂，厂里有55头荷斯坦奶牛，以最低价格（当时，这个价格曾降到10美元1英担，合11.6加仑）生产A等牛奶。出于从传统牛奶转营有机牛奶这一简单直接的原因，他由传统奶农转为了有机奶农：“我们一点儿钱都没赚。”当时，他的奶牛大多是荷斯坦奶牛，但是他注意到其中两头荷兰白带牛（Dutch Belted cow）不吃谷物产奶量也很高，而荷斯坦奶牛却必须吃谷物才行。于是，他逐步将奶牛更替成了一个由23头荷兰白带牛组成的奶牛群，这群奶牛完全以草为食。今天，他的奶牛在他那位于纽约科波斯顿附近的的玫瑰丝带农场（Belted Rose Farm）的小山上自由地吃着青草。 “为了赚更多的钱，”科里解释道，“你得增加营业额或者减少开支。”他通过转型成为有机奶农，最大限度地减少了营业成本。他不再需要买谷物，而且他正在训练马来代替拖拉机运输草料，这样可以减少设备和燃料开销。他现在拥有的奶牛数还不到原来的一半，产奶量也不到原来的一半。但是有机奶的价格是定在人们都愿意购买的基础上的——他将自己的牛奶卖给美国最大的有机奶品牌公司哈里逊（Horizon），价格是每英担33美元。他说：“我还没有发家致富，但是我们现在可以支付得起自己的账单了。” 对于厄普森以及其他许多“新型”奶农来说，可持续性发展是关键。这是一个古老的想法，但是经过一百年的工业化之后，可持续性发展又作为一种新概念被重新提起：农场必须自给自足，不能从工厂购买所需要的物资。可持续农业支持者中的领军人物是帕特里克·霍顿（Patrick Holden）。他的农场Bwlchwernen Fawr刚刚庆祝了第40个周年纪念日，现在是威尔士建立时间最久的有机奶农场。“一个工业化的农场就像是一个飞机场。” 帕特里克说道。他解释说，动物将地球上的不同食材转化成了食物（当然，这些食物都成为了人类的食物）。 霍顿自己种植牧草、苜蓿和谷物，一般会买一些燕麦和大豆作为补充。这样，他的农场就达到了百分之七十的自给自足，但是他还在力争达到百分之百的自给自足。 |
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