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六：气的生理功能
气是维持动物体生命活动的根本，对于动物体具有多种生理功能。气的生理功能，主要有以下五个方面：
（一）推动作用
动物体的生长发育，脏腑经络的生理功能，血液的循环运行，津液的输布和代谢，都要依赖气的激发与推动，方能维持正常。如元气能激发和推动脏腑的生理功能，使其不断地化生新的气血津液，以供动物体之消耗和生长发育之需要。又如宗气，贯心脉而行气血。故有"气为血帅"、"气行则血行"之说。若气虚，推动作用减弱，就会导致生长发育迟缓或脏腑功能衰退，甚则血流迟缓，导致血瘀病症之发生。
（二）温煦作用
《难经。二十二难》说："气主煦之"，即是说气是动物体热量的来源，动物体的体温，依靠气的温煦作用来维持其恒定；血和津液等液态物质，亦要依靠气的温煦作用，才能维持正常的循环运行，故说："血得温则行，得寒则凝。"如果气的温煦作用失常，不仅可出现畏寒喜暖、四肢不温、体温低下等寒象，还可引起血行迟缓，津液代谢失常等病变。
（三）防御作用
气的防御作用主要表现在护卫全身的肌表，防御外邪的侵入。故《素问》说："邪之所凑，其气必虚。"即是说气的防御作用减弱，全身的抗病能力必然随之而下降，机体也易被邪侵而患病。
（四）固摄作用
固摄，即固护统摄之意。气的固摄作用，主要是指对血、津液等液态物质具有防止其无故流失的作用。具体体现在：固摄血液，使其循行于脉内而不外溢；固摄汗液、尿液、唾液、胃液、肠液和精液等，控制其分泌排泄量，以防止其无故流失。如气不摄血引起的出血；气不摄津导致的自汗出、多尿、流涎；气不固精导致的遗精、早泄等。
（五）气化作用
"气化"，是指通过气的运动而产生的各种变化。具体地说，是指精、气、血、津液各自的新陈代谢和相互转化。例如，气、血、津液的生成，需要将饮食物转化为水谷精气，然后再化生成气、血、津液等；津液经过代谢，转化成汗液和尿液；饮食物经过消化和吸收后，其残渣转化成糟粕等，都是气化作用的具体表现。如果气化功能异常，即能影响到气、血、津液的新陈代谢，影响到饮食物的消化吸收，影响到汗液、尿液和粪便的排泄等，从而形成各种代谢异常的病变。所以说气化作用的过程，实际上就是体内物质代谢的过程，是物质转化和能量转化的过程。总之气的五个功能，在生命活动中密切地协调配合，相互为用，缺一不可。
七：气的运动和运动形式
动物体的气，是不断运动着的具有很强活力的精微物质。它流行于全身各脏腑、经络等组织器官，无处不到，时刻推动和激发着动物体的各种生理活动。气的运动，称作"气机"．气的运动形式虽是多种多样，但在理论上可将它们归纳为升、降、出、入四种基本运动形式。
动物体的脏腑、经络等组织器官，都是气的升降出入场所。气的升降出入运动，是动物体生命活动的根本，气的升降出入运动一旦止息，也就意味着生命活动的终止。气的升降出入运动，不仅推动和激发了动物体的各种生理活动，而且只有在脏腑、经络等组织器官的生理活动中，才能得到具体的体现。例如，肺的呼吸功能，呼气是出，吸气为入；宣发是升，肃降是降。脾胃主消化，脾主升清，以升为健，胃主降浊，以降为和。气的升和降、出和入，都是对立统一的矛盾运动。从局部来看，并不是每一种生理活动，都必须具备升降出入，而是各有所侧重。如肝、脾主升，肺、胃主降等，从整个机体的生理活动来看，则升和降、出和入之间必须协调平衡，才能维持正常的生理活动。因此，气的升降出入运动，又是协调平衡各种生理功能的一个重要环节。
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