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一、创业之初
我在1997年6月的时候创办了网易公司，那时中国的互联网用户还不到10万人。我们之所以取名叫网易的意思，就是希望上网能变得容易一些。
创办网易的时候，我的理想是成功之后自己能有一套房子，有一辆汽车，不用每天都准时上班，可以睡懒觉，有钱可以出去旅游。所以，你千万不要以为，我起初是抱着一个伟大的理想去创办一家伟大的公司，我当时绝对没有这个想法。
注册好公司之后，我们就找了一个很小的房间，大概只有8平方米。当时，我很看好互联网发展的两个方向，第一个方向是搜索引擎；另一个是免费邮件。
想要做搜索引擎是因为互联网上有那么多网站，那么多信息，因此必须要有一个入口，而那时中文搜索引擎Yahoo还没有，国内几乎也没有别的搜索引擎。我和同事大概花了一个多月的时间写出了一个搜索引擎，写出来以后又发现了一个问题——1997年的时候中国一共才有200个网站，这就好比一个人只有200本书，却要做一家图书馆一样，所以当时我们很失望，同时也赚不到什么钱。
于是我开始尝试免费邮箱的方向。当时是出于两个想法，一个是邮箱势必能带来很高的访问量；另一个是邮箱的注册信息很可能成为未来电子商务的资料。当我做完之后，很多人普遍说光靠流量是不会有广告收入的，电子商务离中国还太远了，你还是回去再好好想想。
所以那个时候是最沮丧的时候，而且公司已经投入了七个月的时间和金钱到这个产品上，所以也许是运气吧，1997年11月份美国商业周刊的封面故事报道了hotmail网站的火爆。就在这个文章登出还不到两个礼拜，网上又传来了Microsoft用3.5亿美元收购了hotmail。这时候几乎所有的人都提出来要买我们的邮箱，半年的时间，我们卖了近十个拷贝，8个人的网易赚了500万人民币。
这样华尔街的投资人就在我们门口排队了，抢着要给我们钱，而那时候我们除了会写软件，什么也不会做。我们当时的机会真是太好了，现在回过头来看，有两点心得可以与你分享：
1）、做产品要超前，但同时也不能太超前；
2）、要身处有创业环境的地方。我们当时非常重要的一点就是把公司开在了广州，离香港近，这也让风险投资银行更愿意找我们，所以如今的互联网创业者就应该将公司开在北京、上海等创业环境好的地方。
二、转折与危机
随后互联网的蓬勃发展又给了我们一个机会，这就是我们个人主页的网站浏览量一天比一天高，当别人告诉我有人开始想买互联网上的广告的时候，我转身一想公司是不是该开始转型了，我们能不能变成一个互联网门户公司？
当时做门户是一件很冒险的事情，需要很多的硬件设施，而且还要有很多的内容，实际上当时的网络广告需求很小，没准日后还是一个吃钱的大怪物。我就和同事们说要看一个公司未来两到三年的发展，不能只看到现在。我当时相信，中国未来三年上网的人会很多，如果有一千万的用户，每个人都点击一下，就有一千万的浏览量，它的广告价值也会很大。
2000年6月30日网易在美国上市，但我却很困惑。公司本来是赚钱的，终于等上市了之后，不但不赚钱，而且老亏钱。那时候我们面临一个非常大的挑战，经济衰退，我们新建立起来的门户广告呈现大滑坡趋势，公司内部也面临了严重的问题。我当时很苦闷，员工也很没信心，不知道公司该往哪里走。
当然，我苦闷的时候不是每天闷在办公室里，而是自己跑下去做市场调查，问了好多人，调查过好多行业，去调查人家怎么赢利。后来发现了短信业务，一毛钱一条短信，成本只要5分5厘，于是我非常积极地与移动合作。
我当时说网易有用户，有邮箱，有免费个人主页，如果我们每月从一个用户身上赚一块钱，那我们公司就能实现赢利持平。就这么一个很简单的4分多钱的生意，我们跟移动合作了，利用自己巨大的用户资源和移动的接入平台，最后我们终于从广告模式的阴影中走了出来。这段经历也告诉我，无论是创业阶段还是上市阶段，公司自己的造血能力太重要了。
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