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鸡可以感染多种呼吸道病毒，最近加入此病毒“家庭”的成员是一种养鸡业必须对付的全新病毒——禽偏肺病毒（Acian metapneumovirus, aMPV）。该病毒引起的疾病最早在火鸡上发现，不久该病成为在全球范围内具有经济重要性的火鸡疾病。然而，aMPV在鸡中的感染情况仍然不是很清楚。aMPV所致疾病的重要性在一些国家受到高度关注，而在另一些国家却尚未听说。
1 疾病历史
在20世纪70年代，南非报道了一种影响火鸡的严重呼吸道疾病。该病传播迅速，发病率高，死亡率不定（火鸡的死亡率可能较高）；出现打喷嚏、罗音、鼻窦炎、结膜炎、眼部有分泌物、鼻漏，以及蛋禽产蛋下降等临床症状。该疾病被称为火鸡气管炎（turkey rhinotracheitis, TRT）,之后在全球许多活鸡生产国均有报道。
自20世纪80你年代以后，从出现呼吸到症状、并通常伴有头肿大的病鸡中分离到了TRT的病原体。报道说，在上世纪90年代，许多国家都普遍监测到了TRT抗体。但是，仅有少数国家报道监测到了TRT抗原。在产蛋鸡中，TRT的病原体直接或间接地引起蛋的品质和产蛋量下降。
2 病因学调查
该病的发病原因起初被认为是细菌引起的，大多数怀疑集中在禽波氏杆菌（Bordetella avium），该菌是一种重要的常见火鸡病原体。但是，之后通过鸡胚和气管培养，分离到了TRT的病原体，并被鉴定为一种病毒。鸡原病毒及类似的分离株被鉴定为一种肺病毒。但是，随着从人群中分离到相似的病毒后，这种禽源病毒和类似的分离株被重新分类为禽偏肺病毒（Acian metapneumovirus, aMPV）。aMPV归属副粘病毒科、肺病毒亚科、偏肺病毒书，含有一条不分节段的单股负链RNA。电子显微镜观察显示，aMPV的形态呈多形性边缘、近似球形结构（图1）。
有一段时间aMPV被认为只有一种血清型。但是，利用单克隆抗体和分子生物学方法研究后表明，aMPV存在2个明显不同的血清型：血清亚型A和B。1997年，从美国科罗拉多州爆发呼吸道疾病的火鸡中分离鉴定出另一种血清型，命名为血清亚型C。在一起不太相关的事件中，法国科学家在鸭中发现了类似于血清型C的aMPV。2000年，从法国火鸡中分离到一株非A、非8或非C亚型，之后被命名为血清亚型D。
aMPV亚型A和B除了美国、加拿大和澳大利亚外，世界其它地域均有报道；血清亚型C仅仅在美国发现；法国已经报道了所有四种血清亚型(A、B、C和D)，但最常检测到的是血清亚型A和B。
3 感染鸡的临床表现
在野外条件下，如果存在促使病情加重的因素．鸡感染aMPV后会出现温和或严重的呼吸道疾病。如果不存在并发感染，aMPV感染鸡可能并不出现多种临床症状而康复。事实上，疾病(或感染)可能常常耒被注意到。然而，当与其它呼吸道病原体(如传染畦支气管炎病毒(IBV)、新城疫、传染性喉气管炎、鸡败血支原体(Mycoplasma gallisepticum)、关节液支原体(Mycoplasma synoviae)或其它细菌／真菌并发感染时，病情会更加严重，病程延长。不当的管理条件，如通风不良、氨气浓度高、饲养密度大以及应激性管理操作(如免疫时的抓鸡、转群等)，会提高发病率和病情的严重程度。在过去二十年里，aMPV与鸡肿头综舍症(swollen syndrome，SHS)的发生有关，后者主要表现为眼眶周围和眶下窦肿胀，其它症状有打喷嚏、咳嗽、鼻漏和眼漏(图2)；已报道，有些病例会出现斜颈和共济失调症状。发病率和死亡率通常分别低于4%和2%。其它病原体(如大肠杆菌和IBV洞样会与SHS并发感染。
在实验条件下，仅仅aMPV不会导致SPF鸡出现严重的临床症状。虽然观察不到明显的呼吸道症状，但当轻轻挤压病鸡的鼻腔时，可见到从鼻孔流出的清亮或浑浊的液体(图3)，大约出现在感染后3～9d。幼鸡和雏鸡很可能会出现更为严重的临床症状。特别是在仔肉鸡。该临床症状可在几天内消失。感染鸡的临床症状经常仅持续一天，随后完全康复。但是，当鸡感染强毒aMPV后并发感染致病性大肠杆菌时，呼吸道病状明显加重。到目前为止，SHS人工感染复制实验尚未获得成功。
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